Vienna Vikings (AFLE): Pressegespräch vor Week 10 at Florenz

A.T.
vor 2 Stunden
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Aktualisiert: vor 30 Minuten

Vienna Vikings Press Talk mit Head Coach Chris Calaycay und Running Back Karri Pajarinen

Die Vienna Vikings reisen am Sonntag nach Florenz, wo sie um 17:00 Uhr auf die Firenze Red Lions treffen. Nach dem emotionalen Spitzenspiel gegen Rhein Fire richtet Head Coach Chris Calaycay den Fokus konsequent auf die kommenden Aufgaben. Trotz der schwierigen Saison des Gegners warnt er davor, die Partie auf die leichte Schulter zu nehmen.

„Entschieden ist erst dann etwas, wenn es wirklich entschieden ist. Deshalb müssen wir weiterhin unsere Arbeit erledigen.“

Calaycay bezeichnete das Spiel gegen Rhein Fire als wichtigen Härtetest für die Playoffs. Die Atmosphäre im Stadion und die Intensität seien genau das gewesen, was seine Mannschaft brauche, um sich auf die entscheidende Saisonphase vorzubereiten.

„Rhein Fire gegen die Vienna Vikings – das sind die beiden besten Teams Europas.“

Der Vikings-Head-Coach kündigte gleichzeitig an, dass gegen Florenz mehrere Spieler aus der zweiten Reihe ihre Chance erhalten werden. Viele Akteure hätten sich diese Einsatzzeit über die gesamte Saison verdient und sollen nun zeigen, dass sie auch auf höchstem Niveau bestehen können.

„Wir haben viele Spieler im Kader, die absolut das Niveau für diese Liga haben. Sie werden jetzt ihre Möglichkeiten bekommen.“

Hintergrund dafür sind auch personelle Veränderungen. Florian Bierbaumer wurde auf die Injured Reserve List gesetzt, während nach dem Ende der österreichischen Meisterschaften weitere Spieler in den Kader aufgenommen wurden, um zusätzliche Tiefe zu schaffen.

Mit Blick auf die kommenden Wochen will Calaycay jede Partie nutzen, um neue Varianten in Offense und Defense auszuprobieren und das Team weiterzuentwickeln.

„Es geht nicht darum, ein 100-Punkte-Spiel zu haben. Es geht darum, am Ende der Saison die Trophäe in die Höhe zu stemmen.“

Ein zentrales Erfolgsrezept der Vikings sei dabei die außergewöhnliche Teamchemie. Persönliche Statistiken spielten innerhalb der Mannschaft nur eine untergeordnete Rolle.

„Unsere Mission ist es, die Meisterschaft zu gewinnen.“

Auch die Unterstützung der Fans hob der Head Coach ausdrücklich hervor. Die zahlreichen Auswärtsfahrer seien ein wichtiger Bestandteil des Erfolgs und sollen das Team möglichst auch bis zum AFLE Gold Bowl begleiten.

„Ich würde es lieben, wenn wir beim Championship Game einen riesigen Vienna-Vikings-Block im Stadion hätten.“

Zum Abschluss sprach Calaycay auch über die Entwicklung der AFLE. Trotz der unvermeidbaren Startschwierigkeiten einer neuen Liga sieht er den europäischen Football auf einem sehr guten Weg und lobte insbesondere die mediale Präsentation der Liga.

„Football wird in Europa bleiben. Er wird weiter wachsen. Wir haben hier großartige Spieler. Wir müssen ihnen nur die Plattform geben, damit die ganze Welt sehen kann, was sie leisten können.“

Karri Pajarinen: Erfolg durch Teamgeist

Running Back Karri Pajarinen stellte im Press Talk mehrfach klar, dass der Erfolg der Vienna Vikings nicht auf Einzelspielern, sondern auf dem gesamten Team basiert.

Die Rotation im Running-Back-Raum mit Johannes Schütz und Albert Wiesigstrauch sei ein entscheidender Faktor dafür, dass alle drei Running Backs über die gesamte Saison gesund und leistungsfähig geblieben sind.

„Wir haben drei starke Running Backs. Wir können jederzeit rotieren, ohne dass unser Niveau darunter leidet.“

Besonders wichtig sei dabei die Einstellung innerhalb der Gruppe. Niemand denke an persönliche Statistiken oder Touchdowns.

„Es spielt keine Rolle, wer den Ball in die Endzone trägt. Dann hat unsere Gruppe gepunktet.“

Großen Anteil am Erfolg schreibt Pajarinen auch der Offensive Line zu.

„Unsere O-Line spielt dieses Jahr überragend.“

Als kleine Belohnung spendierte er den Offensive Linemen bereits Döner – und versprach, dies bald zu wiederholen.

„Ich habe den Jungs vor ein paar Wochen Döner spendiert. Und ich habe versprochen, das bald wieder zu machen.“

Auch Quarterback Ben Holmes lobte der Finne ausdrücklich. Dessen Erfahrung und Spielverständnis machten die gesamte Offense besser.

„Erfahrung bringt einfach etwas mit sich, das man nicht vergleichen kann.“

Auf die Frage nach seinem persönlichen Ziel musste Pajarinen nicht lange überlegen. Nach dem Erlebnis im Stadion von Duisburg möchte er unbedingt dorthin zurückkehren – diesmal zum Finale.