Die AFC Vienna Vikings mussten in der neunten Runde der Austrian Football League die erste Niederlage hinnehmen, verloren das Topspiel Samstagnachmittag bei den Thalheim Graz Giants 13:14. Beide Teams können längst nicht mehr aus den Top-2 rutschen, werden daher im Halbfinale Heimvorteil genießen.
Titelverteidiger Danube Dragons ist nach einem souveränen 42:21-Heimsieg über die Salzburg Ducks voll auf Playoff-Kurs. Das trifft auch auf die Prague Black Panthers zu. Sie gewannen das Abendspiel bei den Rangers Mödling 33:0. Am Sonntag um 18 Uhr kommt es zum Derby zwischen Swarco Raiders Tirol und Schlusslicht Telfs Patriots.
Samstag, 08.06.2024 - 15:00 - Graz Actionberg
Thalheim Graz Giants vs. AFC Vienna Vikings
14:13 (7:6/7:7/0:0/0:0) - 1.521 Zuschauer
Die Graz Giants stoppten früh den ersten Vikings-Drive, eine Interception brachte den Ballbesitz. Ihr Quarterback #15 Nicolas Visser sorgte für den ersten Touchdown, nach dem Extrapunkt stand es 7:0 für die Hausherren. Auch auf der Gegenseite schaffte es der Spielmacher in die Endzone. QB #7 Nico Hrouda verkürzte mit einem spektakulären Lauf. Der Extrapunkt-Versuch wurde allerdings geblockt.
Bei einer knappen Giants-Führung wurden erstmals die Seiten gewechselt. Danach ging der Ball nach einem Quarterback-Sack an die Vikings. Ein Hrouda-Pass auf WR #13 Max Fine brachte großen Raumgewinn. Wenig später wanderten die nächsten sechs Punkte aufs Gäste-Konto. WR #3 Fabian Eder fing das Spielgerät in der Endzone. Auch der Extrapunkt-Versuch von #47 Tim Dachsberger war diesmal erfolgreich. Die Giants holten aber die Führung zurück: Eine Strafe gegen die Vikings brachte den Hausherren statt einem Field Goal ein First Down. Vissers gelungener Pass auf WR #13 Julian Kapellari, der nach einer Verletzung vor Saisonbeginn sein Comeback feierte, bedeutete den Ausgleich, der Extrapunkt von #87 Max Haidvogl den 14:13-Pausenstand.
Im dritten Viertel blieb es ein intensives Spiel, in dem die Defensive Lines dominierten. Ohne weitere Punkte wurden zum letzten Mal die Seiten gewechselt. Und auch im vierten Quarter gab es keine Scores. Die Giants durften über einen knappen Sieg jubeln. Die Vikings hingegen gingen erstmals in dieser AFL-Saison als Verlierer vom Feld, und müssen den Traum von der Perfect Season begraben. Sie bleiben aber aufgrund der besseren Punktedifferenz Tabellenführer und können nächste Woche mit einem Heimsieg Platz eins fixieren.
Thalheim Graz Giants Head Coach Michael Mattingly:
„Wir konnten unsere Defense in der zweiten Halbzeit anpassen und ließen keine Punkte mehr zu. Zwar hat auch unsere Offense keine Punkte gemacht, aber sie konnte zum Schluss das wichtige First Down holen, um zu gewinnen.“
AFC Vienna Vikings Head Coach Benjamin Sobotka:
„Am Ende des Tages waren wir nicht konsequent genug. Wir haben mehr Fehler begangen als die Giants und deshalb auch nicht gewonnen.“
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Herausgeber ViennaVikingsALLIN.info
(Quellen: Presseaussendung von sportlive.at im Auftrag des AFBÖ)
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