Warsaw Eagles (AFLE) verpflichten Deante Battle als Head Coach für die erste AFLE-Saison

A.T.

vor 4 Stunden

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Die Warsaw Eagles handeln schnell: Nachdem der polnische Traditionsverein bei der Gold Bowl als neuntes Franchise der American Football League Europe (AFLE) bestätigt worden war, steht nun auch der Head Coach für die Premierensaison fest. Deante Battle übernimmt das Amt und bringt dafür beste Voraussetzungen mit. Schließlich kennt er den Verein und dessen Strukturen bereits bestens.

Ein Head Coach, der den Verein kennt

Deante Battle stieß 2023 als Defensive Coordinator und Coach der Defensive Backs zum Trainerstab der Warsaw Eagles. Vor der Saison 2024 wurde er zum Head Coach befördert. Seither reiht er Erfolg an Erfolg: In drei Spielzeiten führte er das Team zu drei polnischen Meistertiteln in Folge. Damit ist er der erste Head Coach in der Geschichte des polnischen Footballs, dem dieses Kunststück gelang.

Das Vertrauen zwischen Battle und der Vereinsführung ist entsprechend groß. Ihn nun auch mit der Führung des Teams auf europäischer Ebene zu betrauen, ist die konsequente Fortsetzung der gemeinsamen Erfolgsarbeit.

Der richtige Zeitpunkt für den nächsten Schritt

Battle sprach offen über den Entschluss, in die AFLE einzusteigen, und dessen Bedeutung für den Verein:

„Ja, das war schon seit einiger Zeit unser Ziel. Bei einer solchen Entscheidung weiß man nie genau, wann der richtige Zeitpunkt gekommen ist. Wir haben uns über mehrere Jahre mit verschiedenen Ligen getroffen und den möglichen Schritt sorgfältig abgewogen. Uns war bewusst, dass wir bestimmte Bereiche unserer Organisation verbessern mussten, um auf dem nächsten Niveau konkurrenzfähig zu sein. Schließlich haben wir entschieden, dass jetzt der richtige Zeitpunkt für diesen Schritt gekommen ist.“

Auch die sportliche Entwicklung der Liga hat er aufmerksam verfolgt. Insbesondere den Weg der Panthers Wroclaw bis zur Gold Bowl hat er genau beobachtet und weiß daher, was die Eagles erwartet:

„Es gab einige wirklich gute Spiele. Ich habe einen großen Teil der Saison der Panthers Wroclaw verfolgt. Aus Sicht eines Fans waren das spannender Football und ein hohes sportliches Niveau. Wir freuen uns darauf, Teil dieses Wettbewerbs zu werden und herauszufinden, wo wir im Vergleich zu den anderen Teams stehen.“

Eine professionelle Struktur für den europäischen Football

Der Einstieg in die AFLE erfordert in sämtlichen Bereichen einen größeren organisatorischen Aufwand als bisher. Battle bestätigte, dass die Eagles in der kommenden Saison mit dem größten Trainerstab ihrer Vereinsgeschichte antreten werden:

„Wir wollen für jede Positionsgruppe zumindest einen eigenen Coach haben. Einige Gruppen sollen sogar von zwei Coaches einschließlich Assistenztrainern betreut werden. Dadurch erhalten die Spieler eine individuellere Betreuung und mehr Unterstützung in ihrer Entwicklung.“

Parallel dazu bauen die Warsaw Eagles ihre nationale Nachwuchs- und Spielerentwicklung über ihr Team in der Polish Football League (PFL) weiter aus. Dieses wird nach der Fusion mit den Dukes parallel zum AFLE-Programm bestehen bleiben. Für Battle ergänzen sich beide Mannschaften:

„Das PFL-Team bietet Spielern die Möglichkeit, sich im Wettbewerb zu beweisen, wertvolle Spielerfahrung zu sammeln und sich weiterzuentwickeln. Manche sind derzeit vielleicht noch nicht bereit für die AFLE, könnten es aber in ein oder zwei Jahren sein. Wir wollen das PFL-Team so aufstellen, dass der Übergang in die AFLE möglichst reibungslos funktioniert.“

Offene Tryouts und ein Aufruf an polnische Talente

Im November veranstalten die Warsaw Eagles offene Tryouts für Homegrown-Spieler und ausgewählte europäische Talente. Dabei machte Battle deutlich, welchen Stellenwert polnische Spieler in den Planungen des Vereins haben:

„Eigene Talente sind für uns sehr wichtig. Wenn du polnischer Spieler bist und die Chance suchst, auf einem höheren Niveau Football zu spielen, laden wir dich ein, zu den Tryouts zu kommen. Wir wollen nicht nur deine sportlichen Fähigkeiten sehen, sondern auch deine Arbeitsmoral, deine Einstellung und deine Bereitschaft, Teil eines Teams zu sein. Bei den Eagles hast du die Möglichkeit, dabei zu helfen, etwas Neues aufzubauen.“

Das Duell mit den Panthers Wroclaw rückt näher

Zu den mit Spannung erwarteten Begegnungen der AFLE-Saison 2027 zählt zweifellos das Duell der beiden polnischen Teams. Battle war bereits vor seinem Wechsel zu den Warsaw Eagles für einige Zeit im Umfeld der Panthers Wroclaw tätig und kennt zahlreiche Personen auf der anderen Seite persönlich.

Entsprechend groß ist seine Vorfreude auf das Aufeinandertreffen:

„Die vielen persönlichen Verbindungen sorgen natürlich für zusätzliche Motivation. Ich werde gegen Freunde spielen und coachen, darunter zahlreiche Leute, mit denen ich noch immer regelmäßig spreche und Zeit verbringe. Ich bin sicher, dass es in den Gruppenchats in dieser Woche einiges zu lesen geben wird. Sobald das Spiel aber beginnt, zählt letztlich nur der Football.“

Keine Abstriche bei den Erwartungen

Obwohl die Warsaw Eagles 2027 als neues Franchise in der AFLE antreten, sieht Battle die erste Saison nicht als Jahr, in dem es lediglich darum geht, die Erwartungen möglichst niedrig zu halten. Seine Zielsetzung ist eindeutig:

„Wie jedes Jahr wollen wir auf den Platz gehen und gewinnen. Als neues Team in der Liga müssen wir beweisen, dass wir konkurrenzfähig sind. Das ist aber kein Grund, unsere Erwartungen herunterzuschrauben. Wir werden uns auf jedes Spiel mit dem Ziel vorbereiten, es zu gewinnen.“

Die Warsaw Eagles kommen in die AFLE, um sportlich mitzuhalten und um Siege zu kämpfen. Deante Battle hat vom ersten Tag an keinen Zweifel daran gelassen.